Idoso deve redobrar atenção com herpes zoster

“Infecção viral provoca pequenas bolhas na pele e dor intensa”

Um em cada três idosos tem possibilidade de desenvolver herpes zoster, uma infecção viral que provoca pequenas bolhas na pele e, na maioria dos casos, é acompanhada de dor intensa. A doença tem maior possibilidade de se manifestar em pacientes com resposta imunológica debilitada. Por isso, idosos são os mais acometidos pela enfermidade.

O herpes zoster é causado por um vírus (varicela zoster), o mesmo agente da catapora, e é popularmente conhecida como “cobreiro”. Ela afeta quem já teve catapora ou contato com o vírus causador e acomete ramos de nervos cutâneos, com dores intensas, que podem permanecer por um período mínimo de 15 dias.  O Varicela Zoster infecta, aproximadamente, 98% da população adulta, mas nem todos desenvolvem a catapora.

A reativação do vírus pode ocorrer décadas após a infecção primária, ou seja, podemos ter tido catapora ou somente ter entrado em contato com o vírus e, após décadas, desenvolver o Herpes Zoster.

Na fase considerada ativa, surgem pequenas bolhas, que podem aparecer na testa, bochecha, nariz e em torno de um dos olhos. Na região da cabeça, o herpes zoster pode trazer risco de cegueira e, por isso, a infecção deve ser acompanhada, desde os primeiros sintomas, por um especialista.

Entre 10% e 15% dos pacientes acometidos pelo vírus da doença apresentam neuralgia pós herpética. Eles sentirão queimação e pontadas na área afetada e muita sensibilidade ao toque. Esses sintomas podem durar apenas 30 dias, mas em alguns pacientes podem continuar por meses, e até anos.

Para as pessoas com mais de 50 anos, existe uma vacina que pode prevenir o herpes zoster ou diminuir a intensidade da neuropatia para a maioria dos pacientes acometidos pela doença.